C'est un véritable coup dur pour les traditions arlésiennes. Dans la nuit du mardi 20 au mercredi 21 octobre, les locaux de l'Étoile de l'Avenir et du Comité de la Féria, situés dans l'ancien collège Mistral à Arles, ont été vandalisés. Pour l'Étoile de l'Avenir, qui célèbre cette année ses 120 ans, les dégâts sont considérables. Ses locaux de répétition ont été saccagés et incendiés. « En quelques heures, 120 ans d'histoire, de souvenirs ont été détruits. Tout notre matériel est parti en fumée, ainsi que nos précieuses archives », déplore Jean-Luc Grandmaison, trésorier de l'association. Un appel à la solidarité a été lancé pour récupérer des vêtements anciens, des paniers, des mâts de cordelle et du matériel traditionnel. « On peut détruire des murs et brûler des objets, mais on ne peut pas réduire en cendres 120 ans d'histoire », assure-t-il.

Le Comité de la Féria, autre institution de la vie festive arlésienne, a également subi des dégradations. Sur les réseaux sociaux, Nicolas Koukas, conseiller municipal d'opposition à Arles, a vivement condamné ces actes. « Brûler du matériel, détruire des locaux et anéantir 120 ans d'histoire, c'est s'attaquer à notre patrimoine populaire et à celles et ceux qui font vivre nos traditions. » L'élu appelle à une mobilisation pour soutenir les bénévoles des deux associations. « Toucher à nos associations, c'est toucher à ce qui nous rassemble. »