Initialement forêt de pins, la colline bordant l’école de Saint-Sébastien-d’Aigrefeuille est devenue une véritable écosystème, un réservoir de biodiversité. « La nature a un pouvoir assez extraordinaire à reprendre le dessus », s’émerveille encore Guy Manifacier, le maire de la commune.
Grâce à un travail mené par les élèves, en lien avec le Parc National des Cévennes et Alès Agglo, l’espace de 2 000 m² est devenu un enclos accueillant biotope et vivant, dont une quinzaine d’espèces végétales, des noisetiers aux arbousiers, mais aussi des ruches Adam et une horizontale, sujets de formation par la reine des Abeilles. Des nichoirs devraient prochainement être posés pour encourager l’installation d’une biodiversité ornithologue. Mais aussi une manière de contribuer aux objectifs des obligations légales de débroussaillement. En 2017, la municipalité avait coupé une série de grands arbres pour mettre à distance de tout risque incendie l'école communale. « Cette simple action a favorisé l'apparition d'éspèces végétales disparues depuis plusieurs décennies et ouvert la voie à la création du réservoir de biodiversité. »
Le projet s’accompagne d’un livret destiné aux communes pour les inciter à apporter leur pierre à l’édifice : « Nous sommes bien enseignés sur la situation, mais il y a un déficit d’information sur ce qu’on peut faire de simple », ajoute l'élu, horticulteur de formation. Stéphan Maurin, directeur du Parc National des Cévennes, abonde : « Nous avons une vision systémique des choses alors qu’on mange grâce à la biodiversité globale. Nous devons tester, expérimenter, se donner le droit à l’erreur. »
Raison pour laquelle Alès Agglo a fait de la protection de l'homme et de son environnement une politique transversale. « Le sujet peut paraitre dérisoire, mais si on ne fait pas gare, les lendemains seront plus compliqués », prévient son président Christophe Rivenq.
