Un chapiteau ne pousse pas du jour au lendemain. Et pour s'en rendre compte, il suffit de faire un tour du côté du parc des expositions de Méjannes-lès-Alès. Depuis lundi matin, le Cirk Vost a investi les lieux. Autour des caravanes, les allées s'animent, les camions déchargent leur matériel et les premiers éléments de la structure prennent progressivement de la hauteur. À plusieurs mètres du sol, les monteurs s'affairent déjà autour des mâts, tandis qu'au sol, d'autres membres de la compagnie s'occupent de préparer la suite des opérations.

Une véritable fourmilière qui devrait encore s'activer pendant plusieurs jours. « On est arrivés hier. Il a fallu commencer par installer le campement, les raccordements électriques, l'eau et tout ce qui est nécessaire à la vie quotidienne. Ensuite, on a fait le traçage du chapiteau au sol, qui prend déjà deux bonnes heures », explique Benoît Belleville, directeur artistique du Cirk Vost. Une fois cette première étape terminée, place au montage des mâts, des pinces et de l'ensemble de la structure.

Un chapiteau de 23 mètres de haut

Et le chantier est loin d'être anodin. Le chapiteau, qui peut accueillir jusqu'à 500 spectateurs, possède une configuration particulière. Avec une emprise au sol d'environ 36 mètres sur 41, il se distingue surtout par sa hauteur, puisque ses mâts culminent à 23 mètres. Une dimension indispensable pour permettre aux artistes de pratiquer leur discipline : le trapèze volant.

Pour le monter, plusieurs étapes sont nécessaires. Après avoir dressé les mâts, les équipes doivent installer quatre moteurs, chargés de soulever la toile, qui pèse à elle seule près de deux tonnes. Une opération qui nécessite du renfort. « On demande une dizaine de personnes supplémentaires pour tenir la toile et éviter qu'elle traîne par terre pendant qu'on la soulève », détaille Maximilien Delaire chef monteur.

Au total, entre 16 et 18 personnes sont mobilisées dans un premier temps, avant que l'équipe ne soit renforcée pour atteindre une trentaine de personnes sur le terrain. Monteurs, techniciens, artistes et musiciens participent à cette installation. Car au Cirk Vost, la séparation entre ceux qui montent le chapiteau et ceux qui se produisent dessous n'est pas toujours évidente. Certains artistes mettent eux-mêmes la main à la pâte avant de retrouver leur agrès.

Une compagnie qui vit au rythme du nomadisme

C'est aussi toute la particularité de cette compagnie, attachée à un mode de vie itinérant. Ici, les caravanes accompagnent les artistes et les techniciens dans leurs déplacements. Le chapiteau, le matériel et les installations appartiennent à la compagnie, qui se déplace avec son propre univers. Une organisation qui demande de l'autonomie, de la coordination et une bonne dose d'entraide.

« Le montage et le démontage sont des moments assez éprouvants. Tout le monde est sur le pont », souligne Benoît Belleville. Car derrière les quelques minutes de spectacle, il y a une réalité bien plus longue. Les journées des artistes sont rythmées par les échauffements, les entraînements, les répétitions et les réglages techniques. Même lorsque la représentation est programmée en soirée, le travail commence bien avant.

Une fois le montage terminé, les équipes pourront enfin se concentrer sur le spectacle. Après les réglages du son et de la lumière, les répétitions et une générale, les premières représentations débuteront la semaine prochaine. Le Cirk Vost présentera notamment son nouveau spectacle, Traxxx, fruit de près de trois années de travail et d'une trentaine de semaines de résidence.

À travers le trapèze volant, la compagnie explore notamment la notion de trace, celle que chacun laisse derrière lui, mais aussi celles dont il souhaite se détacher. Une création qui mêle acrobaties, chorégraphie, théâtre et musique, avec une narration qui laisse au public la liberté de construire sa propre interprétation.