Le brindis est une ode à la cité. Organisée par l’association des Avocats du Diable, cette cérémonie peu protocolaire mais bigrement chargée en émotion, prend place au cœur du site qui a vu naître Nemausus, les Jardins de la Fontaine, au Temple de Diane.
Sous les tilleuls et les marronniers qui prennent les couleurs de l’automne, proche de la source native, il s’agit, pour une personnalité qui connaît Nîmes, de lui déclarer sa flamme. Anecdotes, faits historiques, souvenirs plus ou moins brouillés, couleurs et odeurs, sons et contacts.
L’association les Avocats du Diable a pour objet de favoriser le développement du livre, de la littérature et de la lecture, en veillant au brassage culturel et à la mixité des publics de toutes origines, dans la commune de Vauvert, du département du Gard, de la Région Occitanie et au-delà. Son action se place résolument sur le plan culturel et festif.
L’association gère le lieu et l’accueil d’auteurs en résidence dans l’ancienne école de La Laune, appartenant à la commune de Vauvert et faisant l’objet d’une convention à cet effet entre la ville de Vauvert et l’association.
Lydie Salvayre est née Lydie Arjona… Née en 1946 d’un père Andalou et d’une mère catalane, réfugiés en France en février 1939, Lydie Salvayre passe son enfance à Auterive, près de Toulouse.
Après une Licence de Lettres modernes à l’Université de Toulouse, elle fait ses études de médecine à la Faculté de Médecine de Toulouse, puis son internat en Psychiatrie. Elle devient pédopsychiatre, et est Médecin Directeur du CMPP de Bagnolet pendant 15 ans.
Lydie Salvayre est l’auteur d’une vingtaine de livres traduits dans de nombreux pays et dont certains ont fait l’objet d’adaptations théâtrales.
Pourquoi est-elle aujourd’hui invitée à prononcer des mots d’amour envers Nîmes ? L’Espagne de ses origines, la Nîmes hyspanique qu’elle connaît par cœur car habitante d’une petite bourgade gardoise où elle aime boire un coup au Prolé.
Maire de Nîmes, Vincent Bouget attendait cet événement. « Le brindis, c’est un événement, une façon de mettre à l’honneur notre ville à travers une personnalité, c’est une tradition, une dédicace, un moment incontournable de notre feria, un instant suspendu qui nous donne un regard original sur notre ville. C’est la première fois qu’une écrivaine qui a remporté le prix Goncourt, après Laure Adler et Georgina Dufoix, c’est la troisième femme qui fait ce brindis. Cette feria est très féminine et Lydie Salvayre inaugure cela en prenant la suite de nombreuses personnalités ! »
Un brindis des plus justes, peut-être le plus juste, qui a été donné d’entendre sous les ombres estivales de la feria des Vendanges. Un brindis aux multiples références littéraires, chacun y aura appris quelque chose, y compris l’amour passionnel que peut avoir Lydie Salvayre pour le monde littéraire qui s’est réuni dans la cité des Antonin où elle a, aujourd’hui, ses habitudes.
La Déclaration (1990) est saluée par le Prix Hermès du premier roman, La Compagnie des spectres (1997) reçoit le prix Novembre (aujourd’hui prix Décembre), BW (2009) le prix François-Billetdoux et Pas pleurer (2014) a été récompensé par le prix Goncourt.
