La ville d'Arles propose un vaste programme avec 130 rendez-vous lors des Journées européennes du patrimoine. Deux thèmes majeurs ont été retenus : "Patrimoine de la photographie" et "Patrimoine en péril : raviver, résister, réinventer". Visites guidées, expositions, spectacles, animations, ateliers, conférences… s'enchaîneront tout au long du week-end, sans oublier les portes ouvertes pour (re)découvrir la richesse du patrimoine arlésien. Arles compte pas moins de huit monuments (romains et romans) inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco. Il sera bien sûr possible de les découvrir ou de les redécouvrir.
"Cette 43ᵉ édition invite à porter un regard plus sensible sur notre héritage : le préserver, le faire vivre et l’imaginer autrement. Partager un moment avec Vénus, déjeuner au pied du pont Van Gogh ou explorer un patrimoine parfois méconnu, c’est ce que propose ce programme inédit de visites commentées et de visites-spectacles destinées à tous les publics. Certaines propositions feront également écho à notre Vénus d’Arles, actuellement présentée au musée départemental Arles antique", indique le maire Patrick de Carolis. Des visites guidées "Le passage de Vénus" sont prévues samedi et dimanche à 11h (gratuit sur réservation).
Ces journées seront l’occasion de marquer officiellement le coup d’envoi des festivités du bicentenaire de la photographie et de lancer la collecte pour la restauration du pont Van Gogh en partenariat avec la Fondation du Patrimoine.
Restaurer le pont Van Gogh
Construit au XIXᵉ siècle sur le canal d'Arles à Bouc, le pont Langlois est un pont-levis en bois typique des ouvrages de navigation provençaux. Avec ses deux tabliers qui se relèvent, il témoigne d’un savoir-faire lié aux infrastructures fluviales de l’époque et constitue un élément singulier du paysage arlésien. En 1888, van Gogh l'immortalise dans plusieurs œuvres, faisant de ce pont un motif universellement reconnu. Disparu en 1926, il est reconstruit en 1962 grâce à un ouvrage identique conservé à Fos-sur-Mer. Classé au titre des Monuments historiques avec la maison pontière, il constitue aujourd'hui un site touristique majeur et un lieu de mémoire.
Le projet de restauration et de valorisation du pont de Van Gogh vise à préserver cet ouvrage emblématique du patrimoine arlésien tout en renforçant son attractivité culturelle et touristique. Aujourd’hui fragilisé par le temps, l’exposition répétée aux intempéries et l’usure naturelle des matériaux, le pont nécessite une restauration complète afin d’assurer sa conservation. Maintenu depuis de nombreuses années en position levée, alors qu’il a été conçu pour être constamment mobile, l’ouvrage présente plusieurs désordres structurels et déformations, ainsi que des désordres liés à la végétation, aux conditions biologiques et climatiques. Au-delà de la restauration du pont, le projet ambitionne de révéler toute la valeur patrimoniale et historique du site. Le montant des travaux est évalué à 207 000 € et l'objectif de la collecte est de réunir 50 000 €.
Pour découvrir le projet et participer, rendez-vous samedi et dimanche sur le stand des journées du patrimoine, place de la République. Il sera possible également de participer à la visite guidée par Clémence Despois, "Du pont Langlois au pont Van Gogh, un déjeuner sur l'herbe", samedi à 12h30.
Soirée de projection au Théâtre antique
La ville va d'autre part profiter de ces journées du patrimoine pour lancer les nombreuses animations organisées cette année et l'an prochain dans le cadre de la célébration du bicentenaire de la photographie. Premier rendez-vous vendredi à 20h30 au Théâtre antique pour une grande soirée de projection. Yann Arthus-Bertrand reviendra sur son parcours photographique et présentera la galerie de portraits d’Arlésiens qu’il a réalisée en 2023 dans le cadre de son projet "France, un album de famille". Puis Arno Villenave va convier des Arlésiens à livrer un souvenir personnel, une mémoire intime qui les relie à un monument de la ville (film documentaire).
Par ailleurs, des photos anciennes seront à découvrir dans les monuments classés au patrimoine mondial de l'Unesco. Un studio photo sera installé dans le Théâtre antique. N'hésitez pas à venir vous faire tirer le portrait dans un cadre majestueux !
Deux expositions sont également programmées. "Arles à l'époque de l'invention de la photographie" sera visible aux archives communales à l'Espace Van Gogh. Elle invite à découvrir les monuments, petits et grands, qui ont marqué la vie à Arles à l'époque de la photographie. La médiathèque présentera elle "Les monuments d'Arles dans l'œil des premiers photographes du XIXᵉ siècle", une sélection de prises de vues des monuments arlésiens entre 1845 et 1880 par trois photographes arlésiens.
Tout le programme des Journées du patrimoine en détail ici.
